Будучи подростком, вокалист/гитарист SONS OF HUNS Пит Хьюз (Pete Hughes) был укушен клещом в лесах Вирджинии, а это в свою очередь привело к болезни Лайма, о чем он рассказывал в пресс-релизе пластинки «While Sleeping Stay Awake»: «На 16 лет я остался наедине с хронической болью, пока искал ответы на вопросы, которые, кажется, совершенно неразрешимы».
Хьюз приводит в качестве вдохновения раджа-йогу, медитацию и герметическую философию – некое магико-оккультное учение, построенное на сакральных текстах мифических персон Тота и Гермеса у Египтян и Греков соответственно. Теперь можно делать первые выводы о второй по счету пластинке трио из Портленда, штат Орегон, которая записывалась с давним продюсером и звукорежиссером MELVINS Тоши Касаи.
«While Sleeping Stay Awake» — это привычный хэви-метал в своем самом сыром и первозданном воплощении, где внутренние демоны Хьюза оказываются погребены под горой мастеровитых риффов, по звучанию отсылающих к LUCIFER и SABBATH. Как бы банально это не звучало, SONS OF HUNS предлагают 45-минутный заряд бодрости начиная со стартового номера «Osiris Slain», который чудесным образом впитал славный трэш-галоп 80-х и «математику» VOIVOD, вплоть до двухчастного эпика «Alchemist» в традициях лучших IRON MAIDEN.
SONS OF HUNS аморфно перемещаются от одной школы тяжелого метала к другой, временами забредая в дум/прото-метал с элементами психоделики («Philosopher’s Stone», «Ad Astra»), которые также можно встретить в композиции «An Evil Unseen» с гостевым вокалистом Скоттом «Wino» Вейнрихом (SAINT VITUS). В целом SONS OF HUNS вполне можно уличить в копировании эры SST Records группы SAINT VITUS. Все это время Хьюз выкатывает одну соло-партию за другой, демонстрируя свои виртуозные навыки пару раз на протяжении песни. Он вплетает гаммы таким причудливым образом, что его соло, кажется, может звучать вечно, однако эргономичное написание песен все же присутствует: Запилы заканчиваются прежде, чем успевают утомить, да и риффы оперируют правильным числом повторений. Ритм-секция в составе ударника Райана Нортропа (Ryan Northrop) и басиста Аарона Пауэлла (Aaron Powell) плотно и компактно вписывается в общий звукоряд, но при наличии стоящей звуковой системы вполне ощутим масштаб.
«While Sleeping Stay Awake» захватывает музыкально, но эмоциональный наполнитель делает альбом еще более запоминающимся. Здесь больше индивидуальности, нежели на типичных метал-записях со стандартными риффами. Наверное, все вышесказанное связано с духовной и личной ставкой Пита Хьюза, что не умаляет его исполнительского мастерства и сонграйтерских навыков. Как там говорил могучий Вуди Аллен? «Единственный способ стать счастливым — полюбить страдания».
