В своем порядком невежественном видеоинтервью 2011 года вокалист и гитарист LITURGY Хантер Хант-Хендрикс назвал второй студийный альбом EMPEROR «Anthems to the Welkin at Dusk» (1997) «кульминацией», и хотя его взгляд на метал как отдельный жанр был довольно поверхностным, это наблюдение справедливо. В составе EMPEROR Исан писал музыку, направленную на непрерывное стимулирование слушателя.
Его сольные альбомы, напротив, были более экспериментальными и сдержанными. EMPEROR, отчасти, являются блэк-металлическим эквивалентом пионеров рог-рока GENESIS, что делает Исана норвежским аналогом Питера Гэбриела, а это означает, что его грядущий сольный альбом «Arktis» станет правнуком пятой пластинки Гэбриела «So» (1986). И хотя это не самая концептуальная и многоцветная работа Исана, «Arktis» пока что выглядит самым удовлетворяющим релизом в его сольной дискографии.
Если первый сингл «Mass Darkness», вдохновленный норвежским полярным исследователем Фритьофом Нансеном, обеспечивал мгновенное удовлетворение, которого недостает многим современным песням, то очередная композиция под названием «Pressure» является краеугольным камнем с множеством хуков, которые, тем не менее, сложнее воспринимать. За первую минуту композиция безостановочно проходит сквозь три разных музыкальных сегмента: прогрессивный рок, блэк-метал и броский припев – между ними, вероятно, и будет балансировать «Arktis».
«Arktis» записывался в собственной студии Исана в Нотоддене, Норвегия, тогда как сведение проходило в Швеции под руководством Йенса Богрена (OPETH, KATATONIA). Альбом предлагает девять оригинальных треков, которые формируют самую длинную и энергичную запись в сольном каталоге музыканта. В качестве гостей на пластинке появятся Эйнар Солберг (LEPROUS), Йорген Манкеби (SHINING), Мэтт Хифи (TRIVIUM), Тобиас Орнес Андерсен (SHINING, ex-LEPROUS) и известный норвежский автор Ханс Хербьёрнсрюд (Hans Herbjornsrud). Графическим оформлением в очередной раз занимался обласканный наградами испанец Риткси Остариз (Ritxi Ostariz).
Официальный релиз «Arktis» состоится 8 апреля на лейбле Candlelight.
Треклист «Arktis»:
02. Mass Darkness
03. My Heart Is Of The North
04. South Winds
05. In The Vaul
06. Until I Too Dissolve
07. Pressure
08. Frail
09. Crooked Red Line
10. Celestial Violence
