После пяти лет относительного молчания с момента выхода второго альбома «Ritual Abuse» дум-металлисты из Ричмонда COUGH вернулись с пластинкой, которую действительно стоило подождать. Записанная под чутким контролем Джаса Оборна из ELECTRIC WIZARD как в студии, так и за ее пределами, «Still They Pray» включает все жизненно важные элементы COUGH, но преобразует их в самые мощные и психоделические формы. Безусловно, трудно сказать, что конкретно здесь пришло от продюсера, но совершенно очевидно, что сонграйтерские навыки участников коллектива сейчас находятся на пике своего развития.
Учитывая неувядающий спрос спустя столько лет, COUGH запросто могли бы вернуться с материалом сколько-нибудь громыхающим и плотным, чтобы удовлетворить жажду общественности. Но вместо того, чтобы идти проторенной дорожкой, COUGH задирают свои амбиции; такие песни как «Possession» или «Let it Bleed», полные яда, усталости и пустынной меланхолии, могли бы претендовать на звание баллады, если бы не растворялись в настолько грязных и угловатых мелодиях.
Баланс между ненасытным думом и кровавым роком превращает этот альбом в перетягиваение каната между угрюмыми опиатами и болезненной психоделией.
Кивая в сторону группы своего продюсера, COUGH, тем не менее, умудряются не стать производной ELECTRIC WIZARD. В композициях вроде «The Wounding Hours» и «Haunter of the Dark» аккорды растянуты почти до бесконечности, поэтому партии соло-гитары становятся лучами света, расщепляющими мрак в темной комнате. Это мгновенно узнаваемый подход, но здесь он кажется свежим и новым.
Возможно, годы, проведенные вдали от публики, или новообретенная сила после «приступов минорного безумия», как сообщается в пресс-релизе, сделали свое дело, но COUGH передают это чувство истощения самым честным и захватывающим способом.
Альбом «Still They Pray» выйдет 3 июня на лейбле Relapse Records.
